Alles für die Familie

Die nass magnet GmbH, ein Hersteller für Magnetventile in Hannover, blickt dieses Jahr auf 100 Jahre Firmengeschichte zurück. Geschäftsführer Klaus Kirchheim und seine Tochter Felicitas, Nachkommen eines Gründers, erinnern sich an ihre Anfänge bei nass magnet.

Von Isabel Link

Rettung in letzter Minute

20 Jahre später bemerkte Klaus Kirchheim, Urenkel von Hofmann und einer der Gesellschafter, bei einem Werksbesuch, dass die Lage der Firma schlechter war als bisher berichtet worden war: »Auf den als besonders wertvoll bilanzierten Produkten lag eine dicke Staubschicht und am K15, dem Bauteil, das wieder Umsatz bringen sollte, forschte die Entwicklungsabteilung seit Jahrzehnten ohne nennenswerte Erfolge.« Da entschied Kirchheim, als Geschäftsführer bei nass magnet einzusteigen. »Mein damaliger Job als Manager einer Mannesmann-Gesellschaft hat mir zwar Spaß gemacht und war gut bezahlt, aber zuzusehen, wie das Unternehmen meines Großvaters pleitegeht, kam für mich nicht infrage.«

Der damalige Geschäftsführer war wenig begeistert, künftig mit einem erfahrenen Manager aus der Gründerfamilie zusammenzuarbeiten. Kirchheims erste zweieinhalb Jahre waren somit von Machtkämpfen geprägt, doch er blieb hartnäckig. Schließlich war es der vorherige Geschäftsführer, der gehen musste. »Im ersten Moment dachte ich: Jetzt räumst du hier auf und wirfst die ganzen Günstlinge raus«, gibt Kirchheim zu. »Zum Glück kam direkt der zweite Gedanke: Wenn du das tust, bist du nicht anders als dein Vorgänger.«

Kirchheim ging den entgegengesetzten Weg: Er verkündete den damals rund 200 Mitarbeitenden, dass niemand um seinen Arbeitsplatz fürchten müsse, sofern er kompetent sei und bereit, sich für den Erfolg des Unternehmens einzusetzen. »Ich habe niemanden gekündigt, aber viele sind aus freien Stücken gegangen, weil sie mit der neuen, partizipativen Führungskultur nicht einverstanden waren.«

Von totalitär zu familiär

Heute ist von dem autoritären und hierarchischen Denken der früheren Ära nichts mehr zu spüren. Bei nass magnet steht nicht nur Familie drauf, es steckt auch Familie drin. Durch alle Ebenen ist der Ton locker und wertschätzend, Engagement und Kompetenz werden gesehen und gefördert. Nachwuchs­probleme kennt das Unternehmen nicht: Durch gezielte Ansprache in den sozialen Medien und eine moderne Arbeits- und Führungskultur bewerben sich viele Talente. »Wir haben über die Jahre eine authentische, familiäre Unternehmenskultur entwickelt, die sich gerade in Zeiten des Fachkräftemangels als unsere größte Stärke erweist«, sagt Felicitas Kirchheim. »Darauf können wir stolz sein.«

Das Familienunternehmen spielte in ihrer Jugend nicht nur am Abendbrottisch eine Rolle. In den Schulferien verdiente Felicitas Kirchheim sich ihr Taschengeld bei nass magnet, als Studentin der Business Administration arbeitete sie nebenbei in der Personalabteilung und schrieb ihre Bachelorarbeit über das Werk in Ungarn. Thema: Was erwarten junge Generationen von einem Arbeitgeber? »Früher waren Geld und Status enorm wichtig. Ob man Spaß bei der Arbeit hatte oder sich wertgeschätzt fühlte, war zweitrangig.« Das habe sich fundamental gewandelt: »Junge Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer wollen eine Balance zwischen Arbeit und Leben. Das heißt nicht, dass sie faul sind – sie wollen nur, dass beides besser miteinander vereinbar ist.« Arbeit solle nicht nur Freude machen, sondern auch Sinn stiften und Möglichkeiten bieten, etwas zu bewegen.

Neue Impulse aus der nächsten Generation

Mit diesen Erkenntnissen stieß Felicitas Kirchheim, selbst Teil der Generation Y, auch im Familienunternehmen neue Denkprozesse an. Bald war klar: Wenn nass magnet nicht nur in Zukunftstechnologien, sondern auch in die Menschen investieren will, die das Unternehmen tragen, muss jemand die richtigen Impulse setzen. »Den Bereich Unternehmenskommunikation und Kultur gab es vorher nicht, aber er wurde nicht geschaffen, nur damit ich einen Job habe. Geschäftsführung und Mitarbeitende sind gleichermaßen überzeugt, dass diese Arbeit wichtig für die Entwicklung der Firma ist«, betont sie. »Und ich muss mich auf dieser Position genauso beweisen wie jede andere Führungskraft auch.«

Während Klaus Kirchheim auf das Ende seiner Zeit als Geschäftsführer zusteuert, bereitet sich Felicitas darauf vor, in naher Zukunft selbst Teil der Geschäftsführung zu werden. Es gibt einen Fünf-Jahres-Plan, der sie Schritt für Schritt zur Verantwortlichen für Kommunikation, Marketing und Personal entwickeln soll. Doch sie verlässt sich auf das Urteil des Aufsichtsrats. Sollten diese 2029 zu dem Schluss kommen, dass sie noch nicht soweit ist, will sie weiter lernen: »Ich will nass magnet mit führen, weil ich es kann, und nicht, weil meine Familie es gegründet hat«, betont sie.