Gestreckt, nicht gelocht

Kaum jemand kennt seine Bezeichnung, doch fast jeder begegnet ihm im Alltag: Streckmetall. Klaus Müsch, Geschäftsführer der MEISER Streckmetall GmbH in Hannover, erklärt, was das unscheinbare Gitter so besonders macht und warum es großes Zukunftspotenzial hat.

Von Isabel Link

Haben Sie schon mal Streckmetall gesehen? Nein? Dann ziehen Sie doch mal den Bezug vom Bügelbrett ab. Oder holen Sie die metallene Gartenliege aus dem Schuppen. »Streckmetall findet sich tatsächlich überall, in allen Lebenslagen des Alltags«, sagt Dr. Klaus Müsch, Geschäftsführer der MEISER Streckmetall GmbH in Hannover. Zum Beispiel in Möbeln, Garagentoren, Dächern, Autotüren und sogar in Hörgeräten. »Man erkennt es nur oft nicht als solches, weil es von der Herstellung her ein bisschen exotisch ist.« Genau das mache Streckmetall aber so interessant.

Denn anders als bei Lochblech wird bei diesem Werkstoff nichts ausgestanzt oder herausgeschnitten. Das Metallband wird stattdessen versetzt eingeschnitten und auseinandergebogen. So entsteht die typische Maschenstruktur – und das ohne Materialverlust. Aus einem Meter Blech können so bis zu zwei Meter Streckgitter werden. »Dabei fällt kein Schrott an«, erklärt Müsch. »Das ist nicht nur wirtschaftlich, sondern auch sehr ressourcenschonend.«

Stahl, Titan und sogar Gold

MEISER Streckmetall verarbeitet ganz unterschiedliche Metalle:­ Stahl, Aluminium, Edelstahl, Nickel, Titan. Für einen Kunden in der Schweiz verarbeiten die Niedersachsen manchmal sogar Goldfolie. In den Streckmaschinen entstehen daraus Gitter in sehr unter­schiedlichen Dimensionen: größere Maschen für sichtbare Anwendungen und extrem kleine Strukturen, die mit bloßem Auge kaum noch als Streckmetall zu erkennen sind. Gerade diese feinen Produkte gehören zu den Spezialitäten des ­Unternehmens, das auf Streckmetalle für die industrielle Anwendung spezialisiert ist. Dazu zählen Filter, Automotive-Kompo­nenten, Dachanwendungen und zunehmend Produkte für die Wasserstofftechnologie.

Der Durchsatz ist enorm: Mit seinen 63 Mitarbeitenden verarbeitet MEISER Streckmetall jährlich rund 5.000 bis 6.000 Tonnen Material. Die reine Tonnage erzählt allerdings nur einen Teil der Geschichte. Schließlich gehören zum Produktmix auch Leichtmetalle und besonders feine Folien, die wenig wiegen, aber hohe technische Anforderungen stellen. Auf großen Maschi­nen laufen mehrere Hundert Hübe pro Minute, bei sehr feinen Maschen können es mehrere Tausend Hübe sein. »Dann summt die Maschine wie eine Nähmaschine«, beschreibt Müsch den Prozess.

Aus SORST wird MEISER

Durch seine breite Kundenpalette kann sich das Unternehmen auch in der aktuellen Krise gut behaupten. Interessanterweise ist gerade die Auto-Industrie ein Stabilitätsanker: Denn Streckmetall kommt in den Karosseriekomponenten zum Einsatz und ist damit antriebsunabhängig. In anderen Bereichen spürt Müsch jedoch die Zurückhaltung der Märkte. »Im Bereich der Standardindustrie, bei Komponenten für den Maschinenbau, bei Wasserstoff oder Filtern – überall da ist die Nachfrage geringer«, sagt er. Hinzu kommen ein starker Preisdruck und Verwerfungen auf den Weltmärkten.

Seit Oktober nennt sich das Unternehmen MEISER Streck­metall, um seine seit 2022 bestehende Verbindung zur Meiser-­Gruppe hervorzuheben. »Das verbindet unser Traditionsunternehmen mit den Stärken unserer weltweit agierenden Muttergesellschaft«, sagt Müsch. Zuvor firmierte es unter dem Namen SORST Streckmetall und seine Geschichte reicht mehr als 150 Jahre zurück. Gegründet wurde es bereits 1867 von Wilhelm Sorst als kleine Schlosserei. Erst wurden Loch­bleche produziert, ab 1919 auch Streckgitter. Schon zwei Jahre später zählte das Unternehmen in diesem Bereich zu den ­führenden Herstellern. 1998 schließlich wurden Lochblech- und Streckmetallproduktion getrennt und die Streckmetallsparte zog an den heutigen Standort in Hannover.

Idealer Werkstoff für Wasserstoffanwendungen

Müsch ist erst seit 2023 Geschäftsführer. Der gelernte Eisenhüttenmann – heute würde man Metallurge und Werkstofftechniker sagen – kam nach Stationen bei Mannesmann, der Salzgitter AG und einem Familienunternehmen aus dem Werkzeugbau zu MEISER Streckmetall. Gereizt haben ihn auch die Zukunftsthemen, sagt er: »Den Fokus auf neue Branchen wie die Wasserstofftechnologie und erneuerbare Energien fand ich spannend.« Gerade im Bereich Wasserstoff sieht Müsch Potenzial. Für Elektrolyseure – die Wasser mithilfe von Strom in Wasserstoff umwandeln – ist Streckmetall nämlich das perfekte Material: Es leitet Strom und lässt zugleich Gas und Flüssigkeit passieren. Zwar sei die Wasserstoff-Euphorie zuletzt etwas abgeklungen: »Aber die Technologie wird bleiben.«

Sein Ziel ist es, Streckmetall insgesamt bekannter zu machen. Denn viele Kunden und Architekten greifen automatisch zu Lochblech, Draht oder anderen Lösungen, ohne die Alternative Streckmetall zu kennen. Dabei ist sie oft technisch überlegen und sogar günstiger. Deshalb glaubt er auch, dass Streck­metall noch viel Potenzial für bislang unbekannte Einsatzgebiete hat. Dann bieten sich immer wieder neue Möglichkeiten – selbst bei einem Produkt, das fast überall drinsteckt, aber kaum jemand beim Namen kennt.